Aracnidi

Aracnidi

Classe di Artropodi i cui più comuni rappresentanti sono i ragni, gli scorpioni e gli acari. Hanno corpo diviso in una porzione anteriore (cefalotorace o prosoma) di 6 segmenti e una posteriore (opistosoma o addome) con 6-13 segmenti, con tendenza alla fusione di alcuni di essi. Nei Solifugi la regione cefalica è distinta dalla toracica, negli altri ordini il cefalotorace è indiviso; negli Scorpioni l'addome è distinto in preaddome e postaddome. La separazione tra prosoma e opistosoma negli Acari è indistinta. Gli Aracnidi hanno sessi separati, sono ovipari e alcuni vivipari; nell'embrione i segmenti appaiono più numerosi che nell'adulto. Gli Aracnidi sono in maggioranza terrestri; numerose e varie sono le specie tropicali, rare quelle acquatiche. Le specie predatrici hanno spesso ghiandole del veleno.

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Anatomia

Caratteristiche di questa classe sono le 6 paia di arti del prosoma, di cui le prime due paia modificate: il primo paio (cheliceri), terminante a uncino, serve per lo più per trattenere e uccidere la preda; il secondo (palpi) ha forma e funzioni varie secondo i gruppi, le altre 4 paia sono arti locomotori formati da 6-7 articoli. Il sistema nervoso consta di una massa gangliare cefalotoracica con due paia di gangli sopraesofagei e uno sottoesofageo. Gli occhi, da 2 a 12, sono del tipo semplice (ocelli). Talora si hanno due tipi di occhi: i mediani, senza strato riflettore e con cellule retiniche (bastoncelli) rivolte verso la luce (visione diurna); i laterali, con strato riflettore e bastoncelli retinici rivolti in senso opposto (visione notturna). Il tubo digerente, dilatato nel suo tratto anteriore in uno stomaco succhiatore che funziona da pompa aspirante, presenta, annesse, ghiandole salivari e gastriche. Alla base delle zampe vi sono altre ghiandole escretorie (ghiandole coxali). Il cuore è tubulare e situato nell'addome, l'apparato circolatorio è ridotto. L'apparato respiratorio presenta trachee lamellari, costituite da sacchi che sboccano all'esterno mediante stigmi, con la superficie interna formata da molte lamelle attraverso cui si compiono gli scambi gassosi; alcuni a. hanno con i sacchi anche trachee tubulari.

Classificazione

Al loro interno gli Aracnidi si distinguono in base alla presenza o meno di organi (pettini), correlati con altri fondamentali caratteri, da cui una prima suddivisione tra le sottoclassi Cteidofori (portatori di pettini), che comprende l'ordine Scorpioni, e Lipocteni (privi di pettini), cui appartengono gli ordini: Uropigi, Schizomidi, Amblipigi, Palpigradi, Ragni (o Araneidi), Ricinulei, Pseudoscorpioni, Solifugi, Opilioni, Acari. Altri caratteri sono la presenza di sole trachee lamellari o tubulari, o di ambedue.